Las personas pasan una parte significativa de sus vidas en el trabajo. Por ello, el acoso laboral es una problemática de profunda relevancia. De hecho, en Chile, el 70% de los trabajadores reconoce haber sufrido acoso laboral alguna vez en su vida profesional.
La dinámica moderna de trabajo ha resaltado la necesidad de comprender los alcances y consecuencias del acoso laboral. Y es que no solo se le considera como un problema individual, sino como un tema que afecta a la sociedad en su conjunto.
La salud mental y física de los empleados, la moral laboral y la productividad están intrínsecamente ligados a la erradicación de prácticas perjudiciales en el lugar de trabajo.
En este contexto, el conocimiento y la consultoría legal se convierten en herramientas fundamentales para resguardar los derechos y la dignidad de los trabajadores en Chile. Por fortuna, la legislación ya ha avanzado para establecer un marco que protege a las personas de situaciones de hostigamiento en el trabajo, permitiendo así un ambiente laboral más seguro y saludable.
¿Qué es el acoso laboral?
El acoso laboral, conocido también como hostigamiento laboral o mobbing, se refiere a una serie de comportamientos persistentes y negativos que tienen como objetivo menoscabar la integridad, dignidad o bienestar de un individuo en el ámbito laboral.
En Chile, el Código del Trabajo y Ley N° 20.607 sobre Acoso Laboral establece un marco legal para abordar esta problemática. Dentro de este, el acoso se manifiesta en diversas formas, cada una con sus propias características y consecuencias.
Entre los tipos más comunes de acoso laboral se encuentran:
- Acoso moral: también conocido como acoso psicológico, implica acciones dirigidas a menoscabar la autoestima, confianza y autovaloración de un empleado. Puede incluir difamación, críticas injustificadas, descalificaciones constantes, exclusión social y la asignación de tareas humillantes.
- Acoso sexual: involucra avances sexuales no deseados, insinuaciones, comentarios inapropiados, demandas de favores sexuales o cualquier conducta de naturaleza sexual que cree un ambiente laboral hostil y ofensivo. Es importante destacar que el acoso sexual también puede ser perpetrado por personas en una posición jerárquica superior.
- Acoso laboral propiamente dicho: en este caso, el foco está en la intimidación y el abuso de poder dentro del entorno laboral. Puede manifestarse como el abuso de autoridad, la asignación de tareas imposibles de cumplir, la reducción de responsabilidades o la negación de oportunidades de crecimiento profesional de manera deliberada.
¿Qué acciones se consideran acoso u hostigamiento laboral?
En ocasiones, para las personas puede ser difícil identificar cuándo están siendo objetivo de acosos u hostigamiento en el trabajo. Y es que si bien hay acciones que no dejan lugar a dudas, otras podrían llegar a confundir.
Por fortuna, se ha elaborado una lista de acciones y comportamientos que se han identificado como acoso laboral, en caso de que se presenten de manera frecuente. Algunas de ellas son:
- Comunicación bloqueada: a veces, los jefes no dejan que los trabajadores hablen o los ignoran por completo. Puede ser interrumpirlos cuando hablan o evitar mirarlos a los ojos.
- Aislamiento social: algunos colegas o el acosador evitan hablar con el trabajador. Los jefes incluso pueden prohibir que otros les hablen. Esto podría llevar a asignarles sitios de trabajo lejanos o hacerlos sentir como si no existieran.
- Burlas y humillaciones: pueden hacer chistes ofensivos, burlarse de discapacidades, origen, religión, manera de moverse o hablar. También pueden dañar la reputación, difamando o tratando injustamente su trabajo.
- Tareas inadecuadas: no darles tareas o darles tareas imposibles o por debajo de sus habilidades. Cambiar sus tareas constantemente para hacerlos sentir incapaces y menos valiosos.
- Ataques a la salud: usar palabras crueles, amenazar con violencia o ponerlos en trabajos peligrosos o difíciles. A veces, pueden incluso usar violencia física o emocional.
Modalidades de acosos laboral según la legislación chilena
En Chile, la ley reconoce cuatro expresiones de acoso que, en distintos grados, pueden hacer del trabajo un calvario para muchos empleados. Estas son:
Acoso ascendente
Se produce cuando un subordinado o grupo de estos hostigan a un superior. Este tipo de acoso puede ocurrir, por ejemplo, cuando se designa a un nuevo gerente externamente y los empleados existentes lo rechazan y boicotean.
Acoso descendente
Esta es la forma más frecuente de acoso labora. Ocurre cuando un jefe abusa de su poder para hostigar a uno o más subalternos.
Acoso horizontal
Sucede entre pares, es decir, entre compañeros que tienen un mismo nivel jerárquico dentro de la organización. Por ejemplo, cuando un grupo de empleados decide excluir y hostilizar a un compañero.
Acoso ambiental
Es cuando se genera un entorno laboral intimidatorio, ofensivo o humillante, sin que existan agresiones concretas contra alguien. Por ejemplo, ambientes donde sistemáticamente se discrimina por género o etnia.
Criterios legales para establecer existencia de acoso en el trabajo en Chile
Los criterios legales para establecer la existencia de acoso laboral en el país son los siguientes:
- Las conductas de hostigamiento tienen que ser repetitivas y sostenidas en el tiempo. Incidentes aislados u ocasionales no se consideran acoso laboral.
- El hostigamiento debe provenir del empleador o de uno o más trabajadores hacia otro u otros empleados.
- Las acciones de acoso deben provocar menoscabo, maltrato o humillación en la o las víctimas. También puede constituir acoso laboral cualquier conducta que amenace o perjudique la situación laboral o las oportunidades de empleo del afectado.
Ante una situación de acoso laboral, el procedimiento que contempla la ley para denunciar es el siguiente. En primer lugar, la presunta víctima debe presentar un reclamo formal por escrito a la jefatura de la organización donde trabaja, describiendo los hechos.
Si luego de esta queja la empresa no adopta medidas al respecto, la persona afectada tiene la opción de acudir a la Inspección del Trabajo o a la Dirección del Trabajo para realizar una denuncia escrita. De este modo, los organismos fiscalizadores pueden investigar la situación de hostigamiento y exigir que se implementen acciones correctivas si se comprueba el acoso laboral.
Cuando un empleado decide renunciar por haber sufrido acoso laboral, la ley contempla una indemnización a su favor. Si existe un acuerdo de indemnización individual o colectivo, se aplicará lo estipulado en ese convenio.
En caso contrario, el trabajador tendrá derecho a recibir el equivalente a 30 días de su último sueldo por cada año trabajado en la empresa, hasta un máximo de 330 días de remuneración.
Es decir, podría llegar a recibir hasta 11 meses de sueldo como indemnización si renuncia motivado por mobbing y no existe un acuerdo previo al respecto. La ley provee esta compensación económica como una forma de resarcimiento ante la pérdida injustificada del empleo producto del acoso laboral.
Además, el tribunal, junto con ordenar el pago de la indemnización, podría aumentarla hasta en un 80%, si se atiende la causal de acoso laboral.
Asesoría legal online, un recurso ante casos de acoso laboral
Desde enero hasta septiembre de 2022 se presentaron más de 1.200 denuncias por acoso laboral en la Dirección del Trabajo. Aun así, en muchos casos las víctimas no denuncian por temor a represalias o a perder su trabajo.
Ante esta situación, la asesoría legal en línea se presenta como un recurso accesible y discreto para obtener orientación jurídica ante un caso de acoso laboral. En FirmaVirtual puedes acceder a consultas con abogados expertos en derecho laboral que te darán recomendaciones ajustadas a la legislación vigente.
La asesoría legal online permite conocer los derechos que asisten a la víctima, así como las acciones legales que puede emprender, que van desde presentar un reclamo formal dentro de la empresa hasta interponer una demanda ante tribunales. El abogado virtual puede entregar orientación sobre cómo documentar adecuadamente los hechos y conseguir pruebas.
Otra ventaja de la asesoría legal en línea es que es más económica que contratar a un abogado particular. De este modo, se facilita el acceso a orientación jurídica también a trabajadores con menor poder adquisitivo.
Por ello, este tipo de consultoría legal se considera un apoyo valioso para enfrentar el acoso laboral en Chile. Si necesitas la guía de un profesional, no dudes en contactarnos a los siguientes números +56 9 4522 7304, +56 9 7563 5393 o +56 9 9786 2790. O escribirnos a contacto@firmavirtual.legal.