El derecho del trabajo es uno de los campos jurídicos que genera más debate en todo el mundo y Chile no es la excepción. A diario vemos noticias, decisiones legales y contenidos que se comparten en las redes sociales sobre el tema.
Minuto a minuto hay pronunciamientos, polémicas, análisis y propuestas que tienen que ver tanto con el derecho del trabajo como con interpretaciones de la ley de contrato de trabajo.
¿Qué es lo que necesitas saber sobre este tema sin necesidad de ser un experto? ¿Cómo funciona el derecho laboral en Chile?
Hoy compartiremos contigo las claves para comprender qué es el derecho del trabajo y qué términos debes conocer como trabajador o si diriges un negocio o empresa.
¿Qué es el derecho del trabajo?
Trabajadores y patronos se apoyan en el derecho del trabajo para tener claras las reglas del juego, pero, ¿Qué es en realidad el derecho del trabajo y cuáles son sus características en Chile?
De acuerdo con el Instituto Nacional de Capacitación Profesional de Chile, Inacap, el derecho del trabajo es:
- Un grupo de normas y principios legales
- Se encarga de regular las relaciones entre los empleadores y los trabajadores, entre ellos y también con el Estado
- Su fin es brindar protección y tutela al trabajo dependiente.
De acuerdo con la Constitución Política, el Código de Trabajo y organismos como la Organización Internacional del Trabajo (OIT), se trata de un derecho que, al velar por la seguridad de los sujetos involucrados, permite que el fin social del trabajo se ejerza.
El derecho laboral establece básicamente:
- Los derechos de los trabajadores y sus obligaciones al firmar un contrato de trabajo.
- Las obligaciones del empleador en materia laboral, incluyendo pago de cotizaciones y remuneraciones, permisos, subsidios y otros.
Breve historia del derecho laboral en Chile
¿Sabías que el derecho del trabajo es mucho más reciente que otras vertientes del derecho como el civil, el penal y el comercial?
Nació después de evidenciarse los efectos de la Revolución Industrial y el debate social en los países industrializados europeos. En Chile, los antecedentes pueden ubicarse en la segunda mitad del siglo XIX.
Ello con el surgimiento del Estado nacional chileno, la riqueza en la explotación del salitre y la aparición del proletariado. Todo esto generó un gran problema social y con ello, la necesidad de reglamentar el trabajo.
La primera ley que reguló el trabajo en Chile fue firmada en 1907, en el gobierno de Pedro Montt. Fue la Ley 1.990 que establecía el descanso dominical para los trabajadores dependientes.
A partir de allí, comenzaron a establecerse las normas laborales con mayor protección para el trabajador.
Características del derecho laboral
El derecho del trabajo en Chile y el mundo tiene las siguientes características:
- Es cambiante porque busca adaptarse a la realidad y la evolución de la sociedad en cuanto a principios económicos y derechos de los trabajadores.
- Debe ser sencillo de comprender, sin tecnicismo y muysimple de aplicar.
- Es o debe ser consensual (de mutuo acuerdo).
- Se basa en la ética de la justicia social y la universalidad, sin distinción de raza, forma de remuneración, nacionalidad, empleo.
- Es de orden público, por lo que no se pueden renunciar a los derechos establecidos en las leyes.
- Se impone en las legislaciones de los países para que exista un criterio de uniformidad lo más cercana posible a las recomendaciones y derechos universales.
- Es autónomo dentro de la rama del derecho.
¿Cuáles son las fuentes legales del derecho del trabajo?
El derecho laboral chileno se sustenta en las siguientes fuentes jurídicas:
- Constitución Política de Chile.
- El Código del Trabajo (CT) que regula los derechos y las obligaciones de trabajadores y empleadores y crea las instituciones que dan solución a los conflictos.
- Leyes complementarias, entre ellas, la Ley 20.894 (previsión social y capitalización individual) o la Ley 16.744 (accidentes del trabajo). Hay muchísimas.
- Reglamentos que, sin ser leyes, complementan o resaltan un hecho particular. Pueden ser decretos ley, decretos de fuerza de ley, decretos supremos.
- Fallos en los Tribunales de Justicia Laboral o las interpretaciones de la Dirección del Trabajo en materias de su competencia.
- Interpretaciones de la Contraloría General de la República, en el caso de los funcionarios públicos o que trabajen en la Administración del Estado. Estos trabajadores no se rigen por el Código del Trabajo, sino por el Estatuto Administrativo.
- Reglamentos internos de las empresas, normas, manuales, pautas de higiene y seguridad, procedimientos disciplinarios, etc. Esto está establecido en los artículos 153 al 157 del CT.
- Contratos colectivos firmados entre empleadores y grupos de trabajadores o sindicatos.
- Fuentes internacionales como las normativas contra la esclavitud y la servidumbre, derecho a no ser discriminado, inclusión laboral de personas con discapacidades, derecho a un salario justo, protección contra el desempleo, libertad de asociación, etc.
Las normativas internacionales son derechos que emanan de las Naciones Unidas (ONU), Organización de Estados Americanos (OEA), Declaración Universal de Derechos Humanos, OIT, etc.
Impacto del derecho del trabajo
Empresas, gobiernos, organismos públicos y privados, trabajadores sindicalizados o no, empleados por cuenta propia, en fin, todos se rigen por las normas vigentes y las definiciones establecidas tanto en el derecho laboral nacional como en el internacional.
El establecimiento del salario mínimo, la reducción de la jornada de trabajo, los cobros de horas extra o el seguro de desempleo son algunos de los temas que están siempre presentes en las discusiones sobre el derecho laboral en Chile.
También, la propuesta de reformar las relaciones sindicales y las libertades de negociación colectiva. Esto como parte de los derechos de los trabajadores.
Quizás uno de los logros más trascendentales en Chile en derecho laboral son las licencias por el nacimiento de un hijo. En los últimos años, agregar 12 semanas a las licencias a madres y padres después del parto para cuidar de su bebé, es un avance importante, digno de resaltar y defender.
La reducción de la jornada laboral es otro tema de permanente debate. Desde 2005, Chile redujo la jornada de trabajo de 48 a 45 horas semanales (artículo 22 del Código de Trabajo).
Recientemente, hay discusiones sobre reducir la jornada a 40 o 41 horas, lo que nos da una idea de cómo el derecho del trabajo es dinámico y se adecúa a los tiempos.
La ley de contrato de trabajo ¿qué debo saber?
Para los trabajadores y las empresas es clave acogerse a lo que establece la ley de contrato de trabajo. Esto es una forma de representación legal para las partes que, ante cualquier eventualidad, da una garantía en los derechos y beneficios mutuos.
El contrato de trabajo es una convención legal a través de la cual un empleado y un empleador asumen obligaciones específicas. El trabajador se compromete a cumplir con sus tareas y hacer la prestación de sus servicios, y el empleador a pagar una remuneración por esas labores.
Ten en cuenta que:
- Es un acuerdo que especifica duración, forma de pago, fechas, beneficios y demás condiciones contractuales.
- Crea derechos, obligaciones y responsabilidades. dependiendo del caso.
- También crea una jerarquía, en la cual el empleador -de manera respetuosa- da instrucciones a sus trabajadores y éstos deben acatarlas. Por supuesto, siempre que las asignaciones tengan que ver con sus funciones.
Es muy importante esta relación legal y que sus términos estén claros. A fin de cuentas, es la única arma que los empleados y empleadores tienen a la hora de accionar una queja, demanda o advertir algo que está fuera de las reglas iniciales y establecidas en el contrato.
Tipos de contratos laborales en Chile
En Chile, existen tres tipos de convenios laborales establecidos en el Código del Trabajo. A continuación te vamos a describir de qué se trata cada uno:
Contrato a plazo fijo
Este acuerdo tiene una fecha de inicio y una fecha de término. Generalmente este es el documento inicial que le dan a una persona cuando ingresa como nuevo trabajador en una empresa.
Sirve para que la persona muestre su desempeño y que el empleador determine si al finalizar lo volverán a contratar o no. También puede darse el caso de que sea el trabajador quien al finalizar el contrato decida irse de la empresa o dejar de trabajar para un patrono.
Este contrato puede ser desde una semana como mínimo y hasta un año o dos. Se puede prolongar hasta por 24 meses si el empleados cuenta con estudios universitarios.
Contrato indefinido
A diferencia del anterior, el contrato indefinido no tiene una fecha de culminación, aunque sí una de inicio. Su fin dependerá de si un trabajador es despedido, si renuncia o si fallece.
Es el tipo de contrato que da mayor estabilidad a los trabajadores.
Contrato por obra y faena
Este tipo de contrato es específico y está establecido también en el Código del Trabajo. Se trata de un documento en el que se establecen acuerdos para un determinado trabajo. Puede incluir el tiempo de arranque y un estimado de culminación.
Sus estatutos dependerán de ambas partes. Muchas personas son contratadas para realizar una labor específica y prestan servicios a empresas y naturales. Una vez que esa labor o tarea es finalizada, culmina el contrato.
El contrato por obra y faena es muy usado en el sector de la construcción y las actividades agrícolas en Chile. Por ejemplo, para cambiar los pisos de una casa, para construir una piscina o recolector cosechas.
Elementos que debe tener un Contrato de Trabajo
La ley del contrato de trabajo establece elementos que no pueden faltar al hacer un contrato laboral:
- Debe indicar los datos personales del trabajador, como la cédula de identidad, y los datos de quien hace la contratación.
- Debe especificar la nacionalidad, RUT, fecha de nacimiento y dirección del lugar de trabajo.
- La fecha de ingreso es vital. La antigüedad de los trabajadores en una empresa le da beneficios como indemnización, en caso de ser despedido sin justificación.
- El contrato debe indicar claramente cuándo son las vacaciones del empleado.
- El texto del contrato debe determinar los servicios que prestará el empleado, todo con el mayor detalle posible.
- De acuerdo con la ley del trabajo, solo el 15% de los empleados de una compañía pueden ser extranjeros.
La Dirección del Trabajo recomienda que ambas partes sepan muy bien cuáles son los deberes y funciones del empleado y así se evitarán conflictos.
Ten en cuenta que todo trabajador puede negarse a realizar alguna actividad que no esté indicada en el acuerdo de trabajo. Por eso es importante que los contratos de trabajo sean claros y redactados atendiendo a las necesidades del cargo.
Por ejemplo, si una persona tiene un contrato para prestar servicios en oficina, y de pronto le indican que debe pasar a otra área donde levantará cajas y cargará cosas pesadas, está en su derecho de negarse. Y si lo despiden por esto, sería injustificado y puede demandar.
Otros detalles que no deben faltar
Si eres empleador, sigue estas otras recomendaciones que da la DT en Chile para un contrato de trabajo acorde:
➤ Dirección del sitio de trabajo
La dirección en la cual el trabajador realizará sus funciones debe quedar escrita en las cláusulas del contrato. Si dentro de las actividades se incluye que el trabajador viaje, es necesario que se especifique lo correspondiente a viáticos.
El Código del Trabajo señala que de manera arbitraria no se puede cambiar de lugar de trabajo al empleado. Ni a otra región ni a otra ciudad.
➤ Remuneración
La remuneración es un tema imprescindible. Tanto por el monto que recibirá el empleado cómo las fechas de pago, si es diario, semanal, quincenal o mensual.
Se deben incluir las horas de trabajo por día. No puede pasar más de un mes para que la empresa realice el debido pago.
➤ Cláusulas
Ningún contrato puede señalar cláusulas en las que el trabajador deba renunciar a los derechos que tiene y que están inmersos en las leyes laborales.
➤ Derechos de los trabajadores
El trabajador en Chile tiene derecho a:
- Vacaciones de 15 días por año, o más.
- Jornada laboral de máximo 10 horas por día.
- Ingreso mínimo o más.
- Tiempo postnatal.
- Tiempo de reposo por salud.
➤ Firma del contrato
El contrato debe ser suscrito con firma electrónica o de puño y letra, en un plazo de 15 días contados a partir del primero de jornada. La persona puede comenzar a trabajar sin firmar, pero no más de ese tiempo.
Y esto solo aplica para contratos de hasta un año, si es un acuerdo de un mes, debe ser firmado en un mínimo de cinco días.
- Si la empresa no cumple con la firma en el momento indicado, el empleado puede hacer una denuncia ante la Inspección del Trabajo. La empresa podría recibir una multa de $5UTM y está en el deber de pagar por el tiempo que el trabajador ha prestado sus servicios.
- También podría darse el caso de que el trabajador no quiera firmar el contrato. Si esto sucede la empresa puede citar al empleado ante la Inspección de Trabajo. Si por alguna razón no justificada esto sucede, el empleador puede hacer el despido.
¿Un contrato puede ser modificado?
¿Sabes que es posible modificar un contrato de trabajo ya firmado? El empleador puede hacerlo, aunque no de manera arbitraria. Existen ciertos parámetros que podrían hacer esto posible:
- Acuerdos entre empleado y la empresa.
- Beneficios tras negociaciones colectivas.
- Modificación de las leyes de trabajo en el país.
- Aplicación del llamado Lus Variandi, que se refiere a que el empleador puede cambiar el contrato sin consultar al empleado, solamente si estos cambios no lo afecten.
Consideraciones finales y firmas virtuales
Como puedes ver, el derecho del trabajo contempla aspectos, que si no se conocen bien, pueden dar pie a vacíos legales o confusiones tanto para el empleador como para el trabajador.
Si tienes una empresa o negocio, un asesor legal en materia laboral puede ayudarte a establecer las cláusulas adecuadas y adaptadas a la ley del contrato de trabajo en Chile.
Ya te orientamos sobre lo que debes saber sobre las leyes laborales y en qué instancias puedes obtener ayuda y asesoría para hacer valer tus derechos y cumplir con tus deberes.
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