Fundaciones sin fines de lucro en Chile, requisitos, estatutos y cómo crear una

Por Christian Rodiek · Actualizado el 31 de octubre de 2026

Las fundaciones sin fines de lucro en Chile nacen al afectar bienes a un fin de interés general según el Código Civil. Su acto constitutivo se firma ante ministro de fe, se deposita en la municipalidad y se inscribe en el Registro Civil.

¿Qué es una fundación sin fines de lucro en Chile?

Una fundación en Chile es una persona jurídica de derecho privado creada mediante la afectación de bienes a un fin de interés general. Se rige por el Título XXXIII del Libro I del Código Civil, reformado por la Ley N° 20.500.

El artículo 545 del Código Civil, modificado por el artículo 38 de la Ley N° 20.500, define la persona jurídica como una persona ficticia. Esta entidad es capaz de ejercer derechos, contraer obligaciones civiles y ser representada judicial y extrajudicialmente. La misma norma distingue entre las corporaciones (también llamadas asociaciones) y las fundaciones de beneficencia pública.

Que una fundación no persiga fines de lucro no le impide realizar actividades económicas ni contratar trabajadores. El artículo 557-2 del Código Civil faculta a las asociaciones y fundaciones para desarrollar actividades económicas relacionadas con sus fines e invertir sus recursos. Las rentas percibidas solo deben destinarse a los fines fundacionales o a su patrimonio, sin repartirse jamás (artículo 556 del Código Civil).

¿En qué se diferencia una fundación de una corporación o asociación?

La diferencia principal radica en qué les da origen y cómo se administran. Una corporación o asociación reúne personas con objetivos comunes, mientras que una fundación nace al destinar bienes a un fin de interés general.

En una corporación o asociación, el órgano soberano es la asamblea de asociados. Ella elige al directorio y aprueba las reformas de estatutos (artículos 550 y 558 del Código Civil). En una fundación no hay socios ni asamblea de asociados. Su administración recae en un directorio que ejecuta la voluntad establecida por el fundador en los estatutos (artículos 548-2 y 562 del Código Civil).

Por otro lado, el artículo 7° de la Ley N° 20.500 permite formar agrupaciones sin personalidad jurídica. En ellas, las personas naturales o jurídicas que actúan en procura de sus fines responden ante terceros por las obligaciones contraídas. Si buscas patrimonio propio y responsabilidad separada según el artículo 549 del Código Civil, debes constituir una fundación o corporación como muestra esta tabla:

¿Qué deben contener el acto constitutivo y los estatutos de una fundación?

El acto constitutivo debe individualizar a quienes comparecen otorgándolo, expresar la voluntad de crear la fundación, aprobar los estatutos y designar a las autoridades iniciales. A su vez, los estatutos deben incluir todas las menciones exigidas en los artículos 548-1, 548-2 y 548-3 del Código Civil.

Recuerda que FirmaVirtual no redacta estatutos ni revisa borradores. Puedes encargar el texto a un abogado o usar los estatutos tipo aprobados por el Ministerio de Justicia. Según el artículo 548 inciso tercero del Código Civil, el secretario municipal no puede objetar las cláusulas que reproduzcan esos modelos oficiales. Si buscas orientación general sobre el trámite, agenda una asesoría legal online de 20 minutos por $15.990 con IVA (vigente desde noviembre de 2026).

De acuerdo con los artículos 548-2 y 548-3 del Código Civil, los estatutos de toda fundación deben contemplar los siguientes puntos obligatorios:

• El nombre y domicilio de la persona jurídica. El nombre debe aludir a su naturaleza, objeto o finalidad y no puede confundirse con otra entidad vigente (artículo 548-3 del Código Civil).
• Tampoco puede llevar el nombre de una persona natural sin su consentimiento expreso o el de sus sucesores, salvo pasados veinte años desde su muerte.
• La duración de la fundación, cuando no se constituya por tiempo indefinido (artículo 548-2 letra b del Código Civil).
• La indicación de los fines a que está destinada y las reglas básicas para aplicar los recursos y determinar a los beneficiarios.
• Los bienes o derechos que aporta el fundador al patrimonio inicial y cómo se enteran (artículo 548-2 del Código Civil).
• Las disposiciones que establezcan sus órganos de administración, cómo serán integrados y las atribuciones que les correspondan (artículo 548-2 letra e del Código Civil).
• Las reglas sobre reforma de estatutos y extinción. Deben indicar la institución sin fines de lucro que recibirá sus bienes al disolverse (artículos 548-2 y 561 del Código Civil).

¿Cuáles son los pasos legales para crear una fundación en Chile?

Desde la Ley 20.500, constituir una fundación ya no requiere un decreto del Presidente de la República. El trámite legal se realiza ante un ministro de fe, la secretaría municipal del domicilio de la fundación y el Registro Civil.

Conforme al artículo 548 del Código Civil y a la Ley N° 20.500, el proceso consta de estas cinco etapas:

1. Otorgamiento del acto constitutivo en escritura pública o privada suscrita ante notario, oficial del Registro Civil o funcionario municipal autorizado (artículo 548 del Código Civil).
2. Depósito de copia autorizada del acto constitutivo en la secretaría municipal del domicilio dentro de los 30 días siguientes a su otorgamiento. Este plazo no rige para las fundaciones que se constituyan conforme a disposiciones testamentarias (artículo 548 inciso segundo del Código Civil).
3. Revisión del secretario municipal dentro de los 30 días siguientes al depósito. Si objeta la constitución por carta certificada, la fundación tiene 30 días desde la notificación para subsanar las observaciones (artículo 548 del Código Civil).
4. Inscripción en el Registro Nacional de Personas Jurídicas sin Fines de Lucro (artículos 8° y 9° de la Ley 20.500). Sin objeciones o ya subsanadas, el secretario municipal envía los antecedentes al Registro Civil dentro de quinto día, salvo inscripción directa del interesado.
5. Obtención de personalidad jurídica y certificado de vigencia. La fundación goza de personalidad jurídica desde esa inscripción (artículo 548 inciso quinto del Código Civil). Luego puedes pedir el certificado del artículo 11 de la Ley 20.500 como explicamos en el registro público de ONGs y fundaciones en Chile.

¿Dónde y cómo se firman los estatutos de una fundación?

El artículo 548 del Código Civil dispone que el acto constitutivo se otorga ante notario, oficial del Registro Civil o funcionario municipal autorizado. Por regla general la firma es presencial, y usar firma en línea requiere confirmación escrita de la municipalidad.

El inciso segundo del artículo 548 del Código Civil exige depositar una copia autorizada por el ministro de fe ante quien se otorgó. Por ello, cada secretaría municipal verifica esa formalidad antes de enviar los antecedentes al Registro Civil. Para elegir la vía correcta, ten presentes estas reglas y precios con IVA vigentes desde noviembre de 2026:

• Estatutos con Autorización Notarial de Firma (ANF) en línea en web.firmavirtual.com ($25.490 por 1 firmante o $33.490 de 2 a 10 firmantes). Úsala solo si la municipalidad confirma por escrito que acepta estatutos con ANF en línea. En la ANF todos los firmantes deben estar en Chile y validan su identidad con verificación biofacial y video de voluntad.
• Si usas ANF, la notaría demora normalmente de 24 a 48 horas hábiles desde la firma del último firmante. El documento queda en la cuenta de la plataforma y no llega por correo.
• Firma presencial ante ministro de fe. Si la municipalidad no confirma por escrito que acepta la ANF en línea, firma ante el ministro de fe que señala la ley. Puedes acudir a notaría, oficial del Registro Civil o funcionario municipal autorizado. Si necesitas un notario a domicilio de tu zona, lo coordinamos desde $101.000 más el trámite en [email protected].
• Escritura pública y reducción de actas. Si otorgas el acto por escritura pública, el artículo 413 del Código Orgánico de Tribunales exige minuta firmada por un abogado, que aporta el cliente. Si después necesitas reducir un acta a escritura pública, cuesta $100.990 (3 a 5 días hábiles) pidiéndolo en [email protected].

Una vez que la fundación está inscrita, para sus contratos privados y convenios puedes usar Firma Electrónica Simple (FES) o Avanzada (FEA) en web.firmavirtual.com. La FES cuesta $3.950 o $4.990 y la FEA cuesta $5.490 por firma, salvo las excepciones del artículo 3 de la Ley N° 19.799.

¿Cómo funciona el directorio y cómo se modifican los estatutos?

Toda fundación es administrada por un directorio de al menos tres miembros cuyo cargo es gratuito, salvo retribución por servicios distintos al de director. Sus estatutos solo se modifican por acuerdo del directorio, previo informe favorable del Ministerio de Justicia.

Según el artículo 563 del Código Civil, las reglas sobre corporaciones rigen también para las fundaciones de beneficencia en lo que corresponda. Conforme a esos artículos, la administración y reforma de una fundación siguen estas reglas:

• Integración del directorio. Debe tener al menos tres miembros, con mandato de hasta cinco años, sin personas condenadas a pena aflictiva (artículo 551 del Código Civil).
• Representación legal y quórum. El presidente del directorio lo es también de la fundación y la representa judicial y extrajudicialmente. El directorio sesiona con la mayoría absoluta de sus miembros y acuerda por mayoría absoluta de los asistentes (artículo 551 del Código Civil).
• Gratuidad del cargo de director. Los directores ejercen su cargo gratuitamente, pero tienen derecho a reembolso de gastos autorizados y justificados. Salvo prohibición estatutaria, el directorio puede fijar retribución a directores por servicios distintos a su cargo, dando cuenta detallada (artículo 551-1 del Código Civil).
• Contabilidad y fiscalización. La fundación debe llevar contabilidad, confeccionar anualmente memoria y balance aprobado por el directorio, y mantener libro de actas y registro de directores. Además, queda bajo la fiscalización del Ministerio de Justicia (artículos 557, 557-1 y 557-3 del Código Civil).
• Modificación de estatutos. Solo procede por acuerdo del directorio, previo informe favorable del Ministerio de Justicia, siempre que convenga al interés fundacional. No cabe modificación si el fundador lo prohibió, y siempre deben cumplirse las formalidades del artículo 548 (artículo 558 del Código Civil).

Preguntas frecuentes sobre las fundaciones en Chile

Conclusión

Crear una fundación en Chile exige estatutos completos, firma ante ministro de fe y depósito municipal dentro de 30 días (artículo 548 del Código Civil). Antes de firmar tus estatutos en línea con ANF, pide confirmación escrita en la secretaría municipal de tu comuna.

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Fuentes oficiales y normativa citada

• Ley N° 20.500 sobre Asociaciones y Participación Ciudadana en la Gestión Pública, artículos 7°, 8°, 9°, 11 y 38
• Código Civil, artículos 545, 548, 548-1, 548-2, 548-3, 549, 550, 551, 551-1, 556, 557, 557-1, 557-2, 557-3, 558, 561, 562 y 563
• Código Orgánico de Tribunales (Ley N° 7.421), artículo 413
• Ley N° 19.799 sobre Documentos Electrónicos y Firma Electrónica, artículo 3